Nuevas posibilidades emergentes para la investigación
en educación de la mano de la tecnología
Reseña sobre Lewis Levenberg, Tai Neilson
y David Rheams (2018).
Research Methods for the Digital Humanities
(e Book). Cham (Switzerland): Palgrave Macmillan
Iván Montes-Iturrizaga
Universidad María Auxiliadora (Perú)
Ivan.montes@uma.edu.pe
Recibido: 09/05/2020
Aprobado: 22/05/2020
R E V I S T A P E R U A N A D E I N V E S T I G A C I Ó N E D U C A T I V A
2 0 2 0 , N o . 1 2 , p p . 2 6 1 - 2 6 6
ISSN: 2076-6300
eISSN: 2077-4168
doi: 10.34236/rpie.12.2020_10
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Iván Montes-Iturrizaga
Este libro es un esfuerzo editorial que ha convocado a veinte investigadores
de diferentes áreas del saber procedentes de universidades norteamericanas,
australianas y europeas. La publicación comprende textos pioneros en el am-
plio campo de las Humanidades Digitales (Digital Humanities). Esta no solo
es una forma de generar conocimientos rigurosos, sino también una perspec-
tiva interesada en la integración disciplinar bajo el inujo de los desarrollos
tecnológicos. En ese sentido, este aporte reeja, con clara pretensión teórico-
metodológica, lo anunciado por Berry (2011) al anotar que las injerencias de
las tecnologías impactarían en la manera en que concebimos las disciplinas y
sus objetos de estudio.
En virtud de esto, este no es un clásico libro de métodos de investigación:
a lo largo de sus páginas, se puede apreciar un novedoso formato en que cada
autor presenta sus casos o proyectos. Así, en cada capítulo, se plantean los obje-
tos de estudio, las perspectivas teóricas, las herramientas digitales, la captación
de datos y las formas de análisis. Quizá, el ver los métodos a través de casos
es uno de los méritos más importantes de este trabajo editorial. Sin embargo,
puede generar algo de desazón el encontrar esquemas y extensiones diferentes
entre sus capítulos.
Es importante también la presentación de información suciente sobre las
razones que llevaron a decidir por una determinada alternativa metodológica
frente a las otras posibles. Claro, en algunos casos, esta elección es más simple
dado que las naturalezas de los problemas en estudio sugieren casi directamente
su opción metodológica. En cambio, en otras situaciones más complejas, pode-
mos encontrar los procesos que se transitaron para seleccionar la alternativa más
adecuada. De otro lado, los métodos enmarcados en las Humanidades Digitales
no están exentos de consideraciones éticas, criterios de rigor y de atención a los
impactos (deseados e indeseados) que podrían producirse. Aunque estos aspec-
tos están presentes en buena parte de los capítulos, se extrañó, por momentos,
alusiones explícitas a las vinculaciones entre los principios éticos y el rigor de la
investigación. Con frecuencia (y sin llegar a un utilitarismo) la preocupación
por las personas en la investigación social estaría acompañada por una mayor
disposición de las mismas a ofrecer abiertamente sus datos (o captas) y, por ende,
estaríamos como investigadores reduciendo una serie de sesgos.
Los editores de esta obra son, a su vez, los autores del primer capítulo, en
que, a manera de introducción, disertan acerca de los métodos de investigación
en las Humanidades Digitales. Ofrecen así un panorama teórico losóco de
estos métodos como formas válidas para indagar fenómenos de las más diver-
sas tradiciones disciplinares. Muchas de ellas son relevantes para proyectarlas a
los ámbitos de las Ciencias de la Educación. A continuación, nos detendremos
en aquellos capítulos más cercanos a lo que se hace en este campo de estudio.
Se atenderá también a la intervención social, dado que las Humanidades Di-
gitales (en buena parte) relevan la matriz emancipadora, transformadora y de
cambio en sus métodos para estudiar, interpretar y presentar una amplia gama
de materiales culturales y prácticas.
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reseña: research methods for the digital humanities
En el quinto capítulo del libro, David Rheams nos ofrece un método para
localizar actores (escritores) en un campo de textos aparentemente poco co-
nectados. El autor los identica y los relaciona entre sí a la luz de sus artículos
periodísticos, aquellos que inuenciaron en la opinión pública. En su estudio,
Rheams aplicó el método que hace uso del programa de bases de datos MySQL
para estudiar la problemática de las aguas subterráneas en Texas durante la
sequía del año 2011. Ello suscitó gran polémica en torno a su disponibilidad,
uso, propiedad y regulación. Ahora bien, si trasladamos este caso al ámbito
educativo, podríamos transferir los alcances de este método para el estudio de
los mensajes que se diseminan a través de la prensa escrita. De esta manera,
es posible analizar los procesos de inuencia social, asimilación de mensajes e
impacto de los medios en las representaciones sociales acerca de lo educativo.
Por su parte, Mark Alfano —en el sexto capítulo— nos ofrece un caso
acerca de las nociones de impulso, instinto y virtud en la obra de Nietzsche.
Para este n, construye un modelo o diseño lingüístico que luego aplica a bases
de datos digitales que contienen textos de losofía. En función de ello, dene
operacionalmente cada uno de estos conceptos, pero con las palabras que este
autor usaba comúnmente para dar cuenta de los mismos. Luego de un proceso
de limpieza de la base de datos, estos se ingresan al soware (libre) Tableau
Public, el mismo que permite realizar grácas interactivas para profundizar en
la obra de este lósofo.
Los estudios sobre las subjetividades a través de las fotografías con dis-
positivos móviles se representan bien a través del caso presentado por Brock
y Overmyer (capítulo 8). En este, los autores abordan la aplicación del mé-
todo del photovoice, mediante el cual estudiaron las percepciones que tenían
profesores, estudiantes y agentes de la comunidad en torno al compromiso en
el trabajo. Cabe señalar que estos estudiantes pertenecían a una universidad
de los Estados Unidos involucrados en experiencias (prácticas) no lucrativas.
Resalta, en este trabajo, el planteamiento explícito y ordenado de las etapas
del estudio, los aspectos éticos y las consideraciones que fueron emergiendo
a cada paso. Adicionalmente, y a diferencia de gran parte de los casos con-
siderados en este libro, sus autores comparten sus categorías paradigmáticas,
sus fundamentos losócos y los desafíos asociados a su aplicación. En esta
misma línea, destacan las alusiones a los trabajos pioneros de Caroline Wang y
esbozan ideas sugerentes para aplicar esta aproximación a los espacios donde
se gestan procesos socio pedagógicos. Este aporte es muy valioso, puesto que
trae consigo posibilidades de aplicación más allá de los estudios en los ámbitos
de las ciencias de la salud (Borges-Cancel y Colón-Colón, 2015) a fenómenos
que acontecen en el campo educativo.
En el noveno capítulo, Tai Neilson nos presenta un estudio sobre perio-
distas, bajo una perspectiva autobiográca a partir del uso de la video-entre-
vista como método. Cabe señalar que estos profesionales habían dejado de
laborar en un recientemente extinto periódico de los Estados Unidos. Como
consecuencia, emergieron problemáticas personales asociadas a la pérdida de
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benecios sociales, los planes de jubilación, la ansiedad laboral y las aspiracio-
nes para el futuro. En este texto, y desde el punto de vista metodológico, se dis-
cuten los cambios que el mundo de lo virtual nos plantea a los investigadores
sociales en general. Del mismo modo, se discute acerca de las peculiaridades
de las entrevistas digitales frente a las formas convencionales. Dicha discusión
se realiza a la luz de los costos, las facilidades y la posibilidad de interaccionar
con un interlocutor (entrevistado) a miles de kilómetros de distancia. Para este
autor, el problema no se reduce a la aplicación de las herramientas. Más bien,
invita a enmarcar este método en las interacciones entre las Ciencias Sociales,
las Humanidades Digitales y los métodos críticos. Por último, resalta sus pre-
ferencias por el uso Skype, el NVivo (transcripción) y el CAQDAS (procesa-
miento), entre otras herramientas.
Existen otros capítulos de este libro que ofrecen detallados casos que bien
podrían provocar nuevas o renovadas aproximaciones para la investigación
en el contexto de las Ciencias de la Educación, casi todas ellas dentro de los
métodos cualitativos (e inscritos en el humanismo crítico). De esta manera,
se contemplan realizaciones asociadas al estudio: de la infraestructura física y
sus relaciones con las tecnologías; la Dark Web desde el punto de vista social
(pasando por problemáticas como el anonimato); la digitalización de música
no comercial como método emancipador que disemina cultura; la etnografía
virtual en museos; la reconstrucción 3D de espacios signicativos (herencia
cultural); y el uso de interfaces para la investigación social digital. Esta pu-
blicación, además, podría ser un aporte para optimizar la manera de enseñar
los cursos de metodología de la investigación en la formación inicial de los
maestros, ámbito en que los prejuicios positivistas condicionan (con frecuen-
cia) una sola forma hegemónica de inspiración en los estudios experimentales
(Montes, 2013).
Por último, consideramos que este libro podría ser motivador para inves-
tigadores educativos y estudiantes universitarios interesados en profundizar
en el aprendizaje de estos métodos desde los casos. Más aún, su importancia
se hace trascendental dada la actual pandemia mundial producida por el CO-
VID-19, y en un momento en que nos vemos forzados a asumir nuevas formas
digitales para concebir, hacer e interpretar nuestros hallazgos. No podemos
dejar de reconocer que se han congurado realidades emergentes que vienen
vertebrando el actual trabajo docente, la conducción de las escuelas, la gestión
del sistema en su conjunto y las interacciones sociales, entre otros. En esencia,
es posible que estemos caminando aceleradamente a lo que el lósofo francés
Mauss (1950) estimaba acerca del impacto de la tecnología: la transformación
total de la cultura.
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reseña: research methods for the digital humanities
Referencias bibliográcas
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Mauss, M. (1950). Techniques of the body. Economy and Society, 2, 70-88.
Montes, I. (2013). La investigación en ciencias de la educación en el Perú: Aportes
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